また、利益を追求するあまり環境への影響を考慮しない生産方法がとられるようになり、例えばプランテーションの規模拡大を目的とした過度の森林伐採や、生産量を増大させるための過剰な農薬散布というような問題も出てきています。

そのような現状の問題点を少しでも改善し、社会的・環境的な負担を考慮して、取引をできるかぎり公正なものにしていこうという動きが、「フェアトレード」といわれています。支援を必要としているコミュニティと持続的な取引関係を築き、地域の社会的、経済的、環境的な問題にも取り組む貿易は、「コミュニティトレード」と呼ばれる場合もあります。また、もう一つの(=オルタナーティブな)取引という意味で、「オルタートレード」、あるいは人と人とのつながりを意識して「民衆交易」という言葉を使う団体もあります。

このサイト内では、混乱を避けるため「フェアトレード」という表現で統一させていただきました。

途上国の貧困問題は、彼ら自身だけの責任ではなく、私たち先進国の人々の日々の消費行動によってももたらされているということを自覚し、行動として示していかなければなりません。例えば、いつも飲んでいる１杯のコーヒーを、普段着るコットンのＴシャツ１枚を、フェアトレードショップで買ってみるということから試してみてはいかがでしょうか。

普段のあなたの生活(ライフスタイル)に、ほんの少しでも多く海の向こう側の世界を意識する時間を組み込んでいただきたくて、このサイトの名前を「フェアトレード・スタイル」にしました。

あなたが飲む１杯のコーヒーは、確かに小さなものでしょう。ただ世界中の人がフェアトレードの意味を、そして地球の反対側にいる生産者を少しでも考え行動するだけで、世界は大きく変わるかもしれません。

フェアトレードは、世界的ネットワークをもって活動を行っている団体がいくつかあります。生産者に対して最低限」の買取価格を明確にしそれを保証する団体もあれば、フェアトレードを貿易のパートナーシップと位置付け、明確な基準を設けて活動している団体などさまざまです。また、国際協力NGOが自分たちの支援先の自立を目的に、そのコミュニティで作られた製品をフェアトレードと称して販売している場合もあるようです。

当サイトでは、途上国の生産者とのよりよい関係(パートナーシップ)を目指した活動、貧困・教育・ジェンダー・保健衛生などの問題を抱えた途上国の人々の自立支援、環境保全にかかわっている、フェアトレード、コミュニティトレード、オルタートレードを中心にその活動をご案内していきます。

詳しくは、Ｑ＆Ａへ
Ｑ：フェアトレードの厳密な定義を教えてください
Ｑ：フェアトレード、オルタートレード、コミュニティトレードってみんな同じ意味なの？
Ｑ：フェアトレード、オルタートレードって、自由貿易の障壁になるんじゃないの？